Paľo Bielik (1910 – 1983) bol významný slovenský filmový režisér, scenárista a herec, ktorého radíme medzi priekopníkov slovenského hraného filmu. Jeho tvorba mala veľký vplyv na formovanie národného filmového umenia v období povojnového Československa.

Paľo Bielik sa narodil 11. decembra 1910 v Banskej Bystrici. Vyštudoval odbornú kovorobnú školu, no jeho umelecké ambície ho priviedli k filmu. Spočiatku pôsobil ako herec a neskôr sa začal venovať aj réžii a scenáristike.

Do povedomia divákov sa dostal účinkovaním v slávnom filme Jánošík (1935), kde stvárnil hlavnú postavu legendárneho slovenského zbojníka. Film režírovaný Martinom Fričom sa stal kultovým a na dlhé roky ovplyvnil obraz slovenského národného hrdinu.

Od 40. rokov sa Paľo Bielik začal sústrediť na réžiu. Jeho debutom bol film Varuj…! (1946), adaptácia drámy Ivana Stodolu Bačova žena. 

Nasledovali ďalšie významné diela ako:

• "Vlčie diery" (1948) – vojnový film zobrazujúci celonárodný odpor proti fašizmu.

• "Kapitán Dabač" (1959) – ďalšia legendárna snímka o období počas SNP v hlavnej úlohe s Ladislavom Chudíkom

• "Majster kat" (1966) – psychologická historická dráma odohrávajúca sa v období tureckých vojen.

V roku 1963 sa vrátil k téme Jánošíka a vytvoril dvojdielny film Jánošík, kde sa snažil vytvoriť realistickejší obraz legendárneho hrdinu, tentoraz ako režisér aj scenárista.

Bielikove filmy boli často charakteristické silným národným a historickým podtextom, dramatickým dejom, a hrdinskou symbolikou. Dodnes je vnímaný ako tvorca, ktorý pomohol definovať slovenský historický film a národnú identitu na filmovom plátne.

Paľo Bielik zomrel 23. apríla 1983 v Bratislave.

Spracovala redakcia Moja kultúra