Anglicko, rok 1580. Keď večne hladný domáci učiteľ William Shakespeare (Paul Mescal) spozná divokú a slobodomyseľnú Agnes (Jessie Buckley), zrodí sa medzi nimi hlboká láska, spečatená narodením troch detí. Keďže musel živiť rodinu a zároveň uspokojovať svoj dramatický talent, trávil William väčšinu času v Londýne, kde nasledoval svoj sen. Agnes sa medzitým na zdanlivo idylickom anglickom vidieku snaží zabezpečiť domácnosť a všetky tri deti – dve dcéry a syna Hamneta, ktorý túži kráčať v otcových šľapajach.

Nešťastie však nechodí po horách, ale po ľuďoch, a v Anglicku za vlády kráľovnej Alžbety I. to platilo obzvlášť. Keď rodinu postihne tragédia, otrasie aj zdanlivo nezničiteľným vzťahom medzi Williamom a Agnes. V temnote a zúfalstve sa Shakespeare vybičuje k napísaniu svojho vrcholného diela – tragédie o Hamletovi. Svetu tým daruje nezabudnuteľný príbeh a sebe aj svojej žene liek na žiaľ a trápenie.

Podľa úspešnej knižnej predlohy

Pod vznik filmu Hamnet sa podpísalo niekoľko pozoruhodných mien. Na začiatku stála rovnomenná kniha spisovateľky Maggie O’Farrell, ktorá sa stala jedným z bestsellerov roku 2020. Maggie O’Farrell spolu s Chloé Zhao napísala aj scenár k snímke. Pri adaptácii spojili sily v úlohách producentov legendárni filmári Steven Spielberg a Sam Mendes a réžiu zverili oscarovej režisérke Chloé Zhao (Krajina nomádov).

„Už pri čítaní mi pred očami vyskakovali filmové obrazy, čo bol pre mňa jasný signál. Do toho príbehu som sa navyše okamžite zamilovala. Mám rada príbehy, ktoré sú veľmi univerzálne, pritom však zároveň výnimočné. A presne taký je Hamnet,“ hovorí režisérka.

„Často nemám slov, ktorými by som opísala, prečo si vyberám určitý projekt. Riadim sa inštinktom, silným pocitom v srdci. Príbehy sa objavujú v mojom živote, akoby si ma vybrali, a ja nemám inú možnosť, ako sa im poddať. Hamnet vstúpil do môjho života ako šepot, ktorý prerástol do hurikánu,“ opisuje svoju cestu s knižnou predlohou i filmom uznávaná režisérka. Dodáva, že spracovávať príbeh velikána, akým bol Shakespeare, bolo pre ňu mimoriadne intímne a výnimočné. Niekedy dokonca mala pocit, akoby bol priamo pri nich počas tvorby. Práve pre jej citlivosť bola Zhao pre vznik filmu kľúčová.

„Chloé má vzácny dar destilovať príbehy do ich najčistejšej podoby a odhaľovať dušu ukrytú v ich štruktúre,“ hovorí producent Nicolas Gonda. „Nesleduje len povrch príbehu – chce pochopiť, čo sa pod ním skrýva. Pri takej ikonickej postave, akou je Shakespeare, je potrebný niekto s Chloéinou osobitou citlivosťou a zvedavosťou, aby odhalil nielen fakty, ale aj emocionálne pravdy, ktoré sa medzi nimi skrývajú.“

Boj s vlastnými tieňmi

Režisérka sa filmu zhostila aj preto, aby pracovala s vlastnými tieňmi, ktoré v sebe nosila. Hovorí, že dlhodobo pociťovala strach zo smrti, a v dôsledku toho sa bála naplno sa otvoriť láske. A práve o tomto je podľa nej film Hamnet – o láske a smrti a o tom, ako sa tieto dve základné ľudské skúsenosti môžu navzájom ovplyvňovať a premieňať. Zhao tvrdí, že si vďaka filmu svoje strachy a tiene spracovala – aj vďaka intímnemu spojeniu so Shakespearom.

Írski herci ako záruka kvality

O výbere hlavných postáv režisérka rozhodla „na prvú“ – presne vedela, koho chce. Hľadala herečku, ktorá by v sebe spájala dve energie: divožienky a zároveň elegantnej dámy. Jessie Buckley to pre ňu symbolizuje a Zhao ju na obraze vidí veľmi rada. Buckley, samozrejme, rolu ihneď prijala – možnosť spolupracovať s oscarovou režisérkou totiž odmietnuť nemohla.

„Je to veľmi citlivá, inštinktívna a zvedavá režisérka, ktorá je zároveň hlboko ľudská. Od prvého dňa ma pozvala do svojho sveta práce a povzbudzovala ma, aby som sa s ňou vydala na túto cestu. Spoločne sme vytvorili niečo, čo je dar. Nemyslím si, že som niekedy zažila takú hĺbku a úroveň sesterského vzťahu a spolupráce na projekte. Z nej jednoducho vyžaruje poézia,“ povedala Buckley a dodala, že spolupráca s ňou jej zmenila život.

Kľúčový bol aj výber Shakespeara, ktorého sa s veľkým rešpektom a pokorou zhostil Paul Mescal. Pred samotným nakrúcaním sa pustil do štúdia diela svojej postavy. „Po stáročia bol Shakespeare osobou, ktorú sme postavili na piedestál, ale musel mať v sebe všetky tie zložité nutkania a procesy, aby mohol písať z miesta, z ktorého písal,“ hovorí Mescal. „Samozrejme, musel som sa držať histórie, ale najmä som sa sústredil na jeho dielo. Jediné, čo naozaj vieme, je to, že tieto slová napísal na papier. Ak sa zameriate na význam určitých monológov, nájdete korene toho, kým je. A na to som sa sústredil.“

Zaujímavosťou je, že Zhao oboch svojich hlavných predstaviteľov spoznala v roku 2022 na Telluride Film Festival v Colorade, kam cestovali predstaviť svoje vtedajšie filmy. V prípade Buckley to bola dráma Women Talking a v prípade Mescala Aftersun.

Už ovenčený oceneniami

Hamnet sa už dnes teší výnimočným recenziám prvých divákov vo svete, ktorí sa vo všeobecnosti zhodujú, že ide o ešte lepšie dielo, než si dokázali predstaviť. Zaujal aj odborné poroty na viacerých filmových festivaloch a získal aj dva Zlaté glóbusy – v kategórii Najlepšia herečka (dráma) a Najlepší film.

Príďte sa na citlivé spracovanie bestselleru Maggie O’Farrell pozrieť do kín aj vy – možno sa aj vám podarí pozrieť sa na vlastné tiene a strachy a s pomocou Chloé Zhao nad nimi vyhrať. Drámu Hamnet prinesie do našich kín distribučná spoločnosť CinemArt SK 22. januára.